Την τεράστια βιοχημική πολυπλοκότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου
επιβεβαιώνει ένας νέος «χάρτης», που καταγράφει αναλυτικά για πρώτη φορά τη
δραστηριότητα των γονιδίων σε όλο τον εγκέφαλο, κάτι που ελπίζεται ότι θα
βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση των νευρολογικών και ψυχιατρικών παθήσεων.
Εξάλλου, η μελέτη, μεταξύ άλλων, δείχνει ότι ανεξάρτητα από τις μυριάδες
προσωπικότητες που υπάρχουν στον ανθρώπινο πληθυσμό, οι εγκέφαλοί μας φαίνεται
πως έχουν την ίδια βασική μοριακή-γενετική δομή και αρχιτεκτονική.
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου 'Αλεν για την Επιστήμη του Εγκεφάλου
στο Σιάτλ, με επικεφαλής τον Μάικλ Χαβρίλιτς, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση
στο περιοδικό "Nature", δημιούργησαν έναν έγχρωμο υψηλής ανάλυσης
τρισδιάστατο «χάρτη» γονιδιακής έκφρασης του ενήλικου εγκεφάλου.
Οι
επιστήμονες, που ξεκίνησαν το ερευνητικό πρόγραμμα το 2008, ανέλυσαν γονιδιακά
τους εγκεφάλους τριών ανδρών-δωρητών, τους οποίους έκοψαν σε πολύ μικρά
κομμάτια για να αναλύσουν το επίπεδο δραστηριότητας των περίπου 20.000 γονιδίων
του ανθρώπινου γονιδιώματος.
«Ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι η πιο πολύπλοκη δομή που είναι
γνωστή στην ανθρωπότητα και μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στη σύγχρονη
βιολογία είναι η κατανόηση του τρόπου κατασκευής και οργάνωσής του.
Για πρώτη
φορά καταφέραμε μια επικάλυψη του ανθρώπινου γονιδιώματος με τον ανθρώπινο
εγκέφαλο. Αυτό μας δίνει ουσιαστικά ένα είδος "στήλης της Ροζέτας"
για την κατανόηση των συνδέσμων ανάμεσα στο γονιδίωμα και τον εγκέφαλο
και,
έτσι, μας ανοίγει ένα δρόμο για την αποκωδικοποίηση των τρόπων που οι γενετικές
διαταραχές επιδρούν και δημιουργούν τις εγκεφαλικές νόσους», δήλωσε ο καθηγητής
μοριακής νευροεπιστήμης Σιθ Γκραντ του πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, ο οποίος
συμμετείχε στη δημιουργία του νέου «χάρτη».
